私たちは、理学系および工学系の専門的な知識と経験を持つ技術士として、SDGsに関するさまざまな活動を行う方々を支援しています。その一環として、廃棄されるはずの製品に新たな価値を与えて再生する「アップサイクル」の視点から、太陽光発電の廃棄パネルを活用する取り組みを推進しています。
太陽光発電は、自然エネルギーである太陽を利用するため、 資源に制限されることなく、クリーンなエネルギーをつくる技術です。再生可能エネルギーの中でも特に普及が進んでいます。日本では、2012年に開始されたFIT制度（再生可能エネルギーの固定価格買取制度）の導入により、太陽光発電設備の普及が急速に進みました。しかし、FIT制度のもとで設置された太陽光パネルは、更新時期を迎える際の再利用などの取り扱いや廃棄方法が十分に検討されていないまま運用されてきました。その結果、大量の太陽光パネル廃棄が数年で社会問題化するものと思われます。
NEDOの推計によると、2035年から2037年にかけて太陽光パネルの年間排出量が約17万～28万トンに達するとあります。この問題は「太陽光パネルの大量廃棄問題」として注目されており、脱炭素社会を目指す日本や世界にとって解決が必要な重要課題です。
太陽光発電を真のエコシステムとして機能させるためには、廃棄される太陽光パネルについて「3R」（リデュース、リユース、リサイクル）を推進する必要があります。特に、設置後20年が経過しても発電量の低下量が設置時の約12％と比較的小さいため、まだ十分に活用できます。活用可能なパネルが廃棄されてしま いそうな現状を改善することが重要です。私たちは、「まちを明るくするチーム」と協力し、廃棄された太陽光パネルを有効活用する取り組みを進めています。
「まちを明るくするチーム」をゲストに迎えた動画チャンネル「共創チャレンジ座談会」は、次のURLを参照してください（日本語のみ）
https://www.youtube.com/watch?v=TlXwBSQy7ZE
アップサイクルの具体例として、万博会場に設置されている「そらいす」が挙げられます。「そらいす」は 廃棄されそうな太陽光パネルを活用し、携帯電話の充電や送風を行う独立自律型の循環型エネルギーシステムを構築したものです。さらに、「折りたたみ式そらいす」など、新たなデザインや工夫を加えた製品も提案されています。これらの活動を通じ、廃棄されたパネルを最大限活用するアイデアを創出し、より多くの廃棄パネルをエネルギーシステムとして再活用する方法を模索し、推進していきます。
日本技術士会近畿本部に興味を持たれた方、ご質問のある方は、以下にお問い合わせください。
技術士は文部科学省の認定資格で、２１の技術部門があり、企業、学校のご支援が可能です。
・ご参考ホームページ：部会の専門技術分野をご覧ください。https://www.engineer.or.jp/
共創チャレンジチーム名：TEAM Professional Engineer
共創パートナーチーム名：公益社団法人日本技術士会近畿本部
メール先：公益社団法人日本技術士会近畿本部2025大阪関西万博参画実行委員会
We are professional engineers with expertise in science and engineering, supporting individuals engaged in various activities related to the SDGs. As part of these efforts, we are promoting initiatives to repurpose discarded solar panels through upcycling, a process that adds new value to products that would otherwise be discarded.
Solar power generation is a technology that utilizes natural energy from the sun, offering an unrestricted supply of raw materials and abundant energy capacity. As a result, it is one of the fastest-growing renewable energy methods. In Japan, the introduction of the FIT (Feed-In Tariff) system in 2012 drove the rapid adoption of solar power facilities. However, many solar panels installed under the FIT system were implemented without adequate consideration of disposal or recycling methods upon their lifecycle’s end. This lack of planning raises concerns about the potential mass disposal of solar panels, which may become a major societal issue.
According to estimates by NEDO, the annual disposal volume of solar panels is expected to peak between 2035 and 2037, reaching approximately 170,000 to 280,000 tons. This issue, referred to as the "mass disposal problem of solar panels," is garnering attention as an essential challenge for Japan and the world in their pursuit of a carbon-neutral society.
To establish solar power as a truly sustainable ecosystem, it’s imperative to address the 3Rs (Reduce, Reuse, Recycle) for discarded solar panels. Notably, even after 20 years of use, the decline in power generation capacity is only about 12%, meaning many panels remain highly functional when discarded. Addressing this situation is crucial, and we are working alongside the "Brighten Up Communities Team" to promote efforts that repurpose and upcycle discarded solar panels effectively.
One example of upcycling is "SO LA I CE," installed at the Expo site. " SO LA I CE " leverages discarded solar panels to create an independent, circular energy system capable of providing mobile phone charging and ventilation. Additionally, innovative designs such as a foldable version of " SO LA I CE " are being proposed, incorporating further refinements and enhancements. Through these activities, we aim to generate ideas that maximize the utilization of discarded panels and explore ways to repurpose solar panels as energy systems more broadly.
If you are interested in The Kinki Regional Headquarters of The Institutions of Professional Engineers, Japan (IPEJ) or have any questions, please contact us below.
Japan’s Professional Engineer qualification is a national qualification system under the authority of the Ministry of Education, Culture, Sports, Science and Technology, and is composed of 21 technical disciplines. We can support companies and schools.
- Reference website: Please see the division's specialized technical disciplines. https://www.engineer.or.jp/
Co-creation challenge team name: TEAM Professional Engineer
Co-creation partner team name: The Kinki Regional Headquarters of The Institutions of Professional Engineers, Japan (IPEJ)
Email address: The Kinki Regional Headquarters of The Institutions of Professional Engineers, Japan (IPEJ), Participation Committee of Expo 2025 Osaka, Kansai, Japan