私たちのチームでは、中学生以上の知的障がいがある方々を対象としたテニス教室「SpecialTennis」を開催しています。
SpecialTennisを通じて、障がいのある方と地域の繋がりを創出し、”障がい”を理解していただくきっかけづくりを目的に運営しています。
もちろん、知的障がいがある方のテニス教室ですので、あくまで知的障がいのあるご本人を主役とし、こちらの流れを強制することはせず、ご本人の様子を見ながら、できそうなところから声をかけて少しずつ参加してもらえるように促しています。

地域のテニスクラブで、知的障がいがある方々が住みやすい社会を創出するために教室を開催していきます。
テニスを通じて、これまで障がいがある方とかかわったことがない人に障がい者とのかかわり方を知ってもらうきっかけを増やしていきます。
また、そこで得た様々な知見をもとに、よりよい関わり方を議論し、SpecialTennisの枠を超えて広く知っていただけるように輪を広げていきます。

チームメンバーの一員である株式会社Lean on Meの代表取締役志村駿介にはダウン症の弟がいます。幼少期から一緒に成長する中で、差別や挫折を感じることも多かったのですが、弟をはじめとする障がいがある方々との関わりが人生に大きな影響を与えたと感じています。このような体験から知的障がいがある当事者と様々な人が関わる場、関わる人たちに知的障がいを知ってもらう活動を展開しています。
また、近年ではバリアフリー化が進んだことで、身体障がいがある方々も少しずつ暮らしやすくなっていて、社会が変われば障がいが障がいでなくなるということが実現されています。知的障がいを知ってもらい、社会を環境を変えていくことで、知的障がいがある人々が暮らしやすい社会を実現するためにSpecialTennisを立ち上げました。

テニス教室を通じて知的障がいがある方への理解を深めて、差別や社会における不公平を解消することで、知的障がいがある方々にも暮らしやすい地域づくりを進めていきたいです。そんな地域づくりが進めば、障がいの有無に関わらず、ひとりひとりのいのちが輝く社会に近づくと考えています。