私たちは海洋ごみ問題の解決に向けて、回収活動で現在堆積する海洋ごみを減らし、啓発活動で未来に発生する海洋ごみの抑制に2008年から取り組んでいる。「今を変えることで未来を変える」という視点に立った実践である。
　しかし、両活動は実施する場所・時間・回数・参加者数・参加者意識が限定される。特に高齢者やリピーターなど一部の問題解決への意識の高い参加者に限定され、広がりと効果が乏しいと感じた。反対に多忙な学生や社会人、課題を他人事とする無関心者、ポイ捨てや不法投棄をする無責任者などが市民の大部分を占め、彼らへのアプローチが重要である。
　そこで、これら多くの市民の意識と行動変容を促し、市民協働への実践に向けて私たちは自作のアプリを作成して、市民による社会実装を実践している。ごみの回収や啓発活動への参加は難しいが、日常生活において通勤・通学、散歩・買い物などの隙間時間を利用して街中などの生活圏でのごみ調査に取り組むことは容易だ。市民の調査への参加は、「誰でも」「簡単に」「遣り甲斐」をキーワードにして市民が気軽に挑戦できる入口の広さとハードルの低さが特徴だ。アプリは生活に必要不可欠となったスマホで利用が可能であることで、市民の取り組みへの入口を広げ、裾野を広くするためである。ごみを見つけると、ごみの種類・個数・位置情報・画像などを片手で容易に入力できる。
　収集したデータは地図上へリンクさせ、「ごみマップ」として市民へ還元することで見える化でき、ごみの効果的な清掃活動に結びついている。また、ごみの種類と個数、ごみの位置が明確化でき、行政や企業の取り組みにも十分役立つ。送信者の市民にとっては収集したデータが課題解決のエビデンスとなり、遣り甲斐や達成感にも繋がり、継続的な調査を可能としている。
　日常生活の中でごみの存在に気付き、ごみの調査とデータ送信を通じて、課題解決へ貢献することで解決者にもなれるのだ。まさに「シチズンサイエンス」であり、「1人の100歩ではなく、100人の1歩」の実践として、海洋ごみ問題の解決へ大きな推進力となる市民協働による挑戦である。

　海洋は地球の面積の7割を占める。そして、海洋から人類は生態系・漁業・海運など多くの恵みを享受している。しかし、海洋ごみによる海洋汚染が進み、生態系や景観美の崩壊、さらにマイクロプラスチックによる脅威は人類の足元まで迫り、将来人体に取り込まれることが危惧されている。
　「海洋ごみゼロ社会」を目指すためには、森川里海の連環と産官学民の協働が大切であり、何よりも人類（市民）が同じ方向を向き一枚岩となることが重要である。この実現に向けて、私たちは「誰でも」「簡単に」「遣り甲斐」に拘った実践に挑戦したい。それが、自作アプリを利用した「シチズンサイエンス」の実現である。市民の大きな力が新たな行政政策や企業サービス・開発を生み、海へ流入する前の段階での回収や、人の手元をごみが離れる時のモラルを伴うごみの廃棄を実現する。
　海洋ごみはすでに他人事で済まされる段階ではない。今こそ人類（市民）が力を合わせる時だ。始めるのに遅いことはない。海洋などの自然環境は有限であり、今がその分岐点である。悲劇の未来予想図を変えることがSDGsの使命であり、私たちは中高生の目線から挑戦したい。

　私たちは漁船からの海底ごみ回収活動と島嶼部の海岸漂着ごみ回収活動、市街地の用水路ごみ回収活動に取り組み、現在堆積するごみの減少に向けた実践を行っている。
　海洋ごみの回収活動と同時に啓発活動にも力を入れている。その理由は、回収によりこみの堆積量を減少させても、河川を通じて流入する海洋こみの発生量の方がはるかに多いためである。つまり、啓発活動にて未来に発生するごみの量を減少させることも重要なことであると考え、両活動で現在と未来のごみの減少に努めている。
　両活動と並行して、効果的な海洋ごみ問題の解決プロジェクトを複数展開した。海洋ごみ発生の場所・日時を回収ごみの地理情報や時間情報から突き止め、地図上に可視化した『見える化プロジェクト』、問題を他人事ではなく、日常生活に関係する商業施設での販売品とごみとの因果関係を示す展示会や、海へと接続する住宅地の用水路調査から人の足元から海への繋がりへの理解を深める『自分事化プロジェクト』など多岐にわたる。
　そして、現在は問題解決意識の高い一部の市民に頼らず、多くの市民協働をスマホに代表されるシビック・テックを活用することで、市民が解決者としての自覚を持ち、貢献意識を高められる「シチズンサイエンス」の視点から解決へ挑戦している。

　このまま何も対策をしなければ近い将来「海の中のごみの量が魚の量を上回る」という衝撃的な未来予想が報告された現在、海洋ごみを減らすことができ、世界中の海が豊かな生態系と美しい景観を取り戻すことができた将来と、海洋汚染が進むことで、漁獲量の減少や景観美の損失、更には脅威のレベルが1段階上がりマイクロプラスチックが生態系へ入り込み、人体への影響が深刻化した将来のどちらを選択するかのターニングポイントは現在である。
　大量生産・大量消費・大量廃棄の生産・消費・廃棄のライフサイクルが定着して、普段の生活が当たり前のようになっている現在、そのサイクルを変えることは容易ではない。しかし、美しい地球、豊かな生態系などの自然と人類との共生・共存を望まない人はいるだろうか。勿論その答えは「NO！」である。私たちの活動のテーマの1つは「今を変えることで、未来を変える」ことである。人類の豊かさや快適さを求めた結果、人間生活と自然環境とのバランスが崩れてしまった。
　私たち人類は自然界で生かされ、生態系の一部であるという自覚に立ち返り、自然環境や生態系に目を向けて、その課題の解決に取り組む責任がある。未来の地球や社会をどんな地球や社会にしたいのか、そのために人は何ができるのか。その明確なビジョンは人と自然が共生・共存する豊かな社会を創造しデザインすることである。
　私たちの活動に当てはめると、現在堆積する海洋ごみを減らす回収活動、未来に発生する海洋ごみを減らす啓発活動の継続とその発展的な展開である。その際、問題解決へ向けての関心者や解決行動に取り組む一部の市民だけでは、現状は良くならない。あらゆる市民が同じベクトルへ向けて一歩を踏み出せることが大切であり、普段の生活のサイクルに変化を与える「シビック・テック」の可能性は期待できる。
　私たちが目指すミッションとビジョンは、人と自然との共生・共存の第一歩である海洋ごみ問題へのアプローチを通じて自然環境や生態系にあらゆる市民が興味・関心を持ち、関わりを持ち、解決への意識と行動の変化を促すことである。海洋ごみ問題の解決は世界が解決を急ぐ課題として重要であるが、その先にある人や生態系や自然環境の豊かさと一過性に終わらないその循環が重要である。